Le piante grasse

Le piante grasse sono piante che hanno come caratteristica comune quella di vivere in zone aride dove, per sopravvivere a lunghi periodi di siccità hanno bisogno di accumulare nei loro tessuti discrete quantità di acqua. Queste caratteristiche sono evidenti dalla morfologia o aspetto esteriore delle piante: alcune specie non posseggono foglie ma solo spine(cactacee), mentre altre hanno piccole foglie carnose tondeggianti ( non cactacee).

Le piante grasse sono divise in famiglie. Per comodità ne citiamo solo alcune: Agavaceae, Aizoaceae,Cactacee, Crassulaceae ed Euphorbiaceae.

Alla famiglia delle Agavaceae appartengono generi come l'Agave, il Chlorophytum e lo Yucca.

Alle Aizoacee appartengono il Lithops, l'Oscularia e la Namibia.

Alle Cactacee appartengono la Grusonia e l'Opuntia (della sottofamiglia delle Opuntioideae), la Rebutia e il Trichocereus.
Alle Crassulacee appartengono la Crassula, l'Echeveria e la Kalanchoe.
Alle Euphorbiaceae appartengono l'Euphorbia e la Jatropha.

COLTIVAZIONE
AMBIENTE. La prima cosa da tenere presente nella coltivazione delle piante grasse è che la maggior parte di loro proviene da ambienti molto caldi e, spesso, molto assolati. Come conseguenza occorre posizionare le nostre piantine in posti molto luminosi e riparati dalle condizioni climatiche avverse.
Nella coltivazione delle piante in generale è necessario tenere presente l'alternarsi delle stagioni. Questo è particolarmente utile per la coltivazione delle piante grasse per le quali, più che per altre categorie di piante, occorre tenere bene in mente il periodo di riposo vegetativo. Chiaramente questo periodo coincide con la stagione invernale durante la quale occorre, per così dire, "difendersi" cioè attendere che tale periodo passi per lasciare spazio a una nuova stagione vegetativa. Durante il periodo invernale diviene dunque necessario attenersi a certe regole di coltivazione, come: 1) Innaffiare poco o niente le nostre piante grasse. 2) Non permettere alle piantine di vegetare, tenendole in un posto fresco dove non ci sia quindi il riscaldamento. 3) Non concimare. 4) Non effettuare rinvasi.
Al contrario, durante la stagione vegetativa occorre "attaccare" cioè dare alle nostre piante grasse tutto il nutrimento e la luminosità che necessita loro. Quindi diviene obbligatorio, durante la stagione calda, attenersi ad altri parametri di coltivazione, come: 1) Innaffiare le piante grasse abbondantemente, ma avendo cura di far asciugare bene il substrato prima di innaffiarle nuovamente. 2) Posizionarle in ambiente molto luminoso, pur evitando il sole diretto nelle ore più calde. 3) Aggiungere fertilizzante ad ogni innaffiatura, ma sempre in maniera moderata, soprattutto durante la stagione più calda. 4) Prestare molta attenzione ai parassiti, soprattutto agli acari, intervenendo tempestivamente se ci accorgiamo della loro presenza. 5) Dare alle piante di tanto in tanto una bella lavata generale, irrorandole con il tubo dell'acqua a doccia per lavare via polvere ed eventuali parassiti.

TERRICCIO. Uno dei fattori più importanti da tenere presenti nella coltivazione delle piante grasse, oltre all'ambiente, è sicuramente il tipo di terriccio in cui sono piantate; occorre evitare nel modo più categorico i ristagni di acqua intorno alle radici e nel punto di contatto della pianta con il suolo. E' quindi necessario utilizzare un terriccio molto poroso e drenante. Ci preoccuperemo di riempire il fondo del vaso di piccole pietre o argilla espansa, quindi riempiremo il vaso per metà di un terriccio leggero misto a vermiculite o polistirolo tritato, posizioneremo la pianta nel vaso, rabboccheremo con dell'altro terriccio e infine posizioneremo delle pietre grossolane tra la parte inferiore del fusto e il suolo. I vasi da utilizzare nella coltivazione delle piante grasse non devono mai essere molto grandi rispetto alle dimensioni della pianta. In linea di massima è meglio utilizzare vasi di terracotta per la loro porosità che permette al composto di asciugarsi più velocemente.
RINVASO. La stagione migliore per trapiantare le nostre piante grasse è sicuramente la primavera inoltrata, alla ripresa vegetativa. Il rinvaso non va effettuato di frequente ma quando le dimensioni della pianta diventano eccessive rispetto al vaso. Durante il rinvaso possiamo inoltre accertarci delle condizioni del fusto e della eventuale presenza di parassiti.
RIPRODUZIONE. Il modo migliore per riprodurre le piante grasse è la talea. La fecondazione dei fiori e l'utilizzo dei semi richiede tempo ed esperienza anche se è molto produttivo. Il filmato che segue è molto istruttivo circa la riproduzione di queste piante da talea.
riproduzione da talea