L'affascinante mondo dei bonsai

Innanzitutto vediamo come un maestro nella coltivazione dei bonsai ci illustra i vari stili.

Per arrivare a dare forma definitiva al nostro bonsai è necessario studiare attentamente la struttura dell'alberello che abbiamo a disposizione per determinare sin dall'inizio a quale stile è più adatto.
Una volta determinato lo stile che vogliamo conseguire con il materiale scelto, dobbiamo modellare tale materiale. Per questo è indispensabile conoscere bene le tecniche di potatura che vengono illustrate nel seguente filmato.

Possiamo distinguere la potatura dei bonsai in due modi principali: la potatura di formazione e la potatura di correzione. La potatura di formazione si effettua nei periodi di riposo vegetativo della pianta e serve a dare forma alla stessa. La potatura di correzione serve a far mantenere la forma al bonsai e a stimolare lo sviluppo di nuova vegetazione; si effettua in quasi tutti i periodi dell'anno.
Per poter intervenire nella potatura del bonsai è necessario studiare attentamente l'estetica di questa arte, in modo da imitare quanto più possibile la natura. Il video seguente illustra alcune caratteristiche che rendono un bonsai esteticamente importante e gradevole.
Cominciando dal cosiddetto "piede", cioè la parte basale del tronco che fuoriesce dal suolo, notiamo che, più questa parte presenta radici tramutate in tronco molto spesse e disposte a raggiera, più sarà esteticamente apprezzabile.
Il tronco, più è grande e rugoso, dando la sensazione di vetustà dell'albero, più sarà valido; inoltre un'altra caratteristica apprezzabile è la conicità dello stesso che andrà assottigliandosi sempre più man mano che si sale verso la cima del bonsai.
Chiaramente il tronco deve possedere determinate caratteristiche a seconda dello stile che il nostro bonsai possiede. Per esempio nello stile eretto formale il tronco si dirigerà diritto verso l'alto; oppure nello stile inclinato il tronco assumerà la forma di una "s", e via dicendo.
I rami seguono la forma del tronco. Nello stile eretto formale anche i rami saranno diritti, mentre nello stile inclinato anche i rami avranno un andamento sinuoso.
A quale altezza dalla base del tronco dovrà spuntare il primo ramo? Più viene rispettata la misura di un terzo dell'intera altezza dell'albero, più il bonsai sarà apprezzabile.
Oltre a ciò il primo ramo deve rispettare una delle regole fondamentali dell'estetica bonsai, cioè non deve essere diretto verso l'osservatore. Anche poco apprezzabile sarebbe se il primo ramo si dirigesse perfettamente a destra o a sinistra in quanto una delle caratteristiche di quest'arte è una certa asimmetria dell'intera struttura del bonsai; neppure apprezzabile sarebbe se il primo ramo si dirigesse in direzione opposta all'osservato, cioè dietro il tronco, perchè sarebbe mascherato da questo.
La direzione del primo ramo determina la direzione di tutti gli altri rami. Così se il primo ramo si dirige a destra e in avanti sarebbe buono che il secondo si dirigesse a sinistra e in avanti e il terzo dietro e indietro in modo tale da formare angoli di circa 120 gradi. In questa maniera si fa in modo che le tre chiome principali non si sovrappongano l'un l'altra. La sequenza dei rami lungo il tronco dovrebbe essere più folta man mano che si procede verso l'alto.
Un'altra caratteristica importante per l'estetica del nostro bonsai è la direzione del ramo rispetto al suolo; un ramo può dirigersi verso l'alto o verso il basso oppure può essere perfettamente orizzontale. Tutti e tre queste direzioni possono andare bene nelle dovute proporzioni, cioè senza esagerazioni, tuttavia il ramo che si inclina verso il basso dà più la sensazione di vetustà dell'albero ed è quindi più apprezzabile.
Anche la foglia, come tutto il resto, è importante nell'estetica del bonsai. Una foglia piccola e di un bel colore è importante per la dinamicità, armonicità e proporzione.
La chioma, nel suo insieme, è anch'essa importantissima per l'estetica del bonsai. Esistono chiome cosiddette "a palchi" con ciascun ramo che porta una sua chioma compatta e a sè e delle chiome compatte in cui è molto difficile se non impossibile distinguere elementi differenziati, con tutte le vie di mezzo che possiamo incontrare.
Se esistono dunque i pregi di un bonsai, esistono anche i difetti. Se naturale in un bonsai significa bello, innaturale significherà brutto; così vorremo evitare tutto ciò che è contro natura nel formare la nostra pianta bonsai.
Innaturale non è soltanto una forma particolarmente estrosa di una parte dell'albero, ma può essere anche l'insieme, per esempio, dei segni lasciati sul tronco dal filo modellante.
Un'altra caratteristica innaturale può essere la presenza di grossi tagli o capitozzature sui nostri bonsai. A volte queste capitozzature son ben realizzate e destinate pian piano a scomparire col tempo, a volte però sono molto evidenti e brutte a vedersi: queste vorremo evitarle.
Altri elementi innaturali che possiamo incontrare in un bonsai possono essere, per esempio, l'assenza di un apice, oppure la presenza di rami disposti a raggiera, o ancora rami deformati o che si dirigono verso l'interno o rami a sbarra cioè trasversali o rami che crescono verso l'osservatore o rami paralleli o a semicerchio o rami a forma di y o rami che attraversano il tronco o, infine, rami incrociati.
Ovviamente non andremo a eliminare tutti questi difetti in poco tempo per non stressare la pianta potandola drasticamente, ma di anno in anno cercheremo di perfezionare il nostro bonsai.